嘉義舊監獄

監獄の歴史だけじゃない、外にも広がる生きた博物館

嘉義舊監獄は、日本統治時代の1921年に建てられた刑務所で、1994年まで使われていました。修復工事を終えて2011年に獄政資料館としてオープンし、獄舎、病舎、工場、看守所などが往時のままの姿で保存されています。 中心にあたる看守棟から、煉瓦造の囚人房を見通す通路が放射状に３本伸びている配置は、パノプティコンと呼ばれ、日本の網走刑務所や奈良少年刑務所にも採用されています。 道路を隔てて南側に広がる一角には、刑務所職員の官舎だった木造平屋（一階建てのこと）の住宅が約90戸建ち並んでいます。「宿舎群」と呼ばれるエリアです。ここは多くが空き家になり荒れ果てていましたが、2015年から南華大学の陳正哲教授らが嘉義市ととともに再生の計画を立て、空き家再生事業がスタートしました。外観はそのまま、内部は大胆にリフォームする。その際に、嘉義の主要産業だった林業をテーマとし、木工のワークショップができるアトリエなどが次々と生まれています。