許世賢博士紀念館

昔は、女性の教育は重要視されませんでした。そのため、日本統治期に、基礎教育を受ける台湾人女性は少数でした。許世賢が生まれた1908年には、台湾人が通う公学校の女子就学率はわずか1.02％に過ぎませんでした。そのような時代に生まれた許世賢でしたが、高等女学校を卒業し、日本内地の東京女子医学専門学校へ進学しただけではなく、開業医として泰徳病院（のちの世賢病院）を経営し、さらに医学博士号まで取得しました。当時では極めて珍しいことでした。

許世賢博士紀念館提供

日本統治期の台湾にも女性エリートはいたものの、植民地政府の役職まで務めた女性は恐らくいなかったでしょう。第二次世界大戦後、台湾に移った中華民国政府が、少数ながら女性の政治参与の定員を設けたため、社会的に影響力を持つ女性エリートの政治参入がようやく可能になりました。人数は少ないものの、その活躍は看過できません。許世賢もその一例で、戦後台湾省議員に何度も当選し、政府に批判的な姿勢を示しました。そのため、同じ台湾省議員の李万居、郭国基、郭雨新、呉三連と李源桟とともに「五龍一鳳」とも呼ばれました。また彼女には、「嘉義媽祖婆」(媽祖は海を護る女神)という愛称もあります。 戦後、政治に活躍した女性は男性よりはるかに少なかったのですが、女子教育の普及、そして台湾社会の民主化に伴い、現在の台湾女性の政治進出には目を見張るものがあります。2016年には、蔡英文が女性として初めて総統に就任しました。なお、行政機関でも男女それぞれが一定の割合を超えないようにする制度が徐々に導入されています。