國立台灣博物館 南門館

国立台湾博物館南門館がある南門は、清朝時代に台北の街を取り囲んでいた城壁の南側の城門、麗正門を指します。城壁は日本統治時代に撤去され、門の一部だけが残されました。南門と隣の小南門の周辺には、専売局と専売工場だけでなく、台湾総督府（現・総統府）、高等法院（現・司法院）、台北師範学校（現・台北市立大学）など政府の重要な機関が設置されていました。戦後も国立中正紀念堂や中央銀行、労働部が置かれ、いまも台湾政治行政の中心地になっています。

永吉美幸撮影

このような台北、台湾の中心地に、なぜ工場が造られたのでしょうか。それは、台湾にとって「専売」がとても重要な事業だったためです。専売とは、国が特定の商品の生産や販売を独占することを指します。台湾も含め、昔の日本では、塩、酒、タバコ、樟脳、アヘン（麻薬）が専売品に指定され、政府が製造と販売を行っていました。当時は非常に貴重だったこれらの製品を国が管理することによって販売価格が安定し、また国にとって非常に重要な収入にもなりました。専売の収入が国家の財政を支えていたのです。
台湾では、とくに樟脳とアヘンの生産が重視されました。クスノキから生産される樟脳は、セルロイドや火薬、薬、香料、防虫剤、防臭剤など、さまざまなものに利用されました。たくさんのクスノキが育つ台湾では、樟脳はとても重要な製品でした。アヘンは、鎮痛剤、麻酔薬として使用されるほか、麻薬として快楽を得るために使用されることもありました。アヘン戦争の原因にもなったように、アヘンはかつて中国の社会的な問題でした。
台湾が清朝から日本に割譲されたのち、台湾総督府はアヘンを禁止することなく、特別な許可のもとで販売を続けることを認めました。当時の台湾の人々が禁止に反対したためでもありますが、台湾総督府にとってアヘンの販売がとても大きな収入をもたらしたためでもあります。つまり、日本統治時代の台湾にとって、樟脳やアヘンを中心とする専売制度は必要不可欠な制度で、南門工場はこれら商品を生産する非常に重要な工場でした。国立台湾博物館南門館では、台湾の専売制度や、樟脳、アヘンの製造について学ぶことができます。すぐ近くには、専売制度を監督した旧「専売局」（現・台湾タバコ酒株式会社（ＴＴＬ））の庁舎があり、日本統治時代から現在まで利用されています。 永吉美幸撮影