野柳地質公園

野柳の地質は、約2000万年前に当時の浅海環境（水深約10m）に堆積した海砂でできた砂岩で構成されています。何百万年もの間、多くの砂泥が覆い、徐々に数千m下の海底に積もりました。長期にわたって地下深部に埋もれる過程で、地中の温度と圧力が非常に高くなり、もともとは緩い堆積物が徐々に圧縮され、硬い岩石となりました。そして約600万年前、プレート活動により岩層が押し上げられ、台湾島ができました。それに伴い、野柳の岩石も徐々に押し上げられ、数万年前に野柳岬の砂岩が地表に露出したと考えられます。その後、野柳の砂岩は風化・侵食され、岩石の硬度や構造が違いにより、様々な形状の岩石が誕生しました。岩石の性質が近くても、風、雨、海水、生物など、いろいろな条件の違いによって削られ方が異なるため、独自の特徴を持つ地形景観ができたのです。

きのこのような形の岩で、野柳地質公園で差別侵食により形成された地形の中ではもっともよく知られています。首が細く優美な顔つきの女王が遠くを眺めているように見えることから、ある写真展で「女王頭」という題での展示され、野柳の観光名所となりました。岩石の年齢は約4000歳です。高さは約8mですが、首回りは、長期にわたる風化と侵食により、2008年の138.27cmが2021年には120.49cmと、年間0.2〜0.5cmの割合で細くなっています。このままでは、あと10年から15年くらいで見られなくなってしまうと推定されています。