北投溫泉博物館

日本統治時代、台湾最大の公共浴場

台北駅からMRT（地下鉄）で30分ほどのところに位置する北投は、その昔、台湾の先住民族ケタガラン族の言葉で「巫女の住む地」を意味する「パッタウ」と呼ばれ、「草木は生えず、地は焼けるように熱い」ところとされていました。たえず温泉の湯けむりに包まれていたため、巫女が住む地と呼ばれていたようです。
北投の地には、日本の統治が始まって2年目の1896年、早くも日本人による温泉旅館が2軒開業しました。その後、1913年、北投温泉郷構想の一環として、台湾最大の公共浴場が建設されました。これが今の北投温泉博物館の前身です。
1945年、日本の敗戦により台湾から日本人が去った後もしばらく栄えていた北投温泉ですが、80年代以降は次第に廃れてゆき、公共浴場も長年放置され廃墟寸前になっていました。ところが、90年代になって、地元の小学生たちが郷土学習の授業で公共浴場跡を偶然発見し、その後の保存運動へと続きました。その結果、1997年には台北市の文化財に指定され、翌1998年に「北投温泉博物館」として生まれ変わりました。