溪頭自然教育園區

渓頭には手つかずの美しい自然が残っています。パーク内の林のほとんどは、日本統治時代に造られた人工林（日本スギと台湾スギの2種類）です。スギのほか、イチョウ、ベニヒノキ、孟宗竹などもさかんに成長しています。 人工林とはいえ、植栽後100年以上も過ぎた今では、自然林のように変わり、多くの種類の動物たちが暮らしています。それは環境保護のために森林伐採が厳しく制限され、森を大切にする環境教育が国民に深く根付いたことの結果かもしれません。 園内の散策歩道を巡ると、環境教育を進めた努力と成果を実感できます。

（曹崇銘提供）

パーク内の見どころといえば、樹齢3000年に近い神木が挙げられます。ただし、この神木は空洞の腐敗が進み、連日の雨のために2016年9月11日に倒れてしまいました。倒木は現地に保存され、現在その周りに第二世代の苗木を育てています。そのほか、もと貯木場が変わった、エメラルド色の水面が美しい大学池、池に架かる竹製のアーチ橋、バードウオッチングができる散歩道、台湾では珍しいイチョウ並木、台湾固有の竹類と世界の珍しい竹類46種を収集している貴重な竹類標本園など、見どころが豊富です。生物多様性の条件がそろっている渓頭には、大学生や高校生を対象とした生物多様性コースがあります。重要な野外実習地や研究拠点、また自然生態学キャンプの拠点でもあるのです。
神木に通じる林道の横には、林冠がたいへんよく保護されているスギの森があります。その林冠を観察するため、全長220m、高さ22.6m（7階建ての建物に相当）の空中回廊がつくられています。これは森林をタイワンリスの食害から守る目的もあります。空中回廊を散歩しながら鳥の目線で樹冠を観察してみましょう。樹冠が薄茶色に変色しているのはタイワンリスの被害によるものです。
このようにパーク内では、森林の生態はもとより、植物、鳥類、昆虫などの基礎を学ぶことができます。

ここは日本統治期には東京帝国大学付属演習林だったため、何人もの日本人研究者が精力的に調査研究をしていました。台湾の植物分類に重要な貢献をした早田文蔵、金平亮三などの学者もこの地で研究していました。金平亮三は研究成果を『台湾樹木誌』という本にまとめました。彼らの業績は今も評価されています。管理オフィスの前には、金平亮三と早田文蔵が植えた記念樹が今も残されています。

銀杏林（曹崇銘提供）